Anthony Elanga a été victime d’un violent tacle de José Luis Gayà lors du match amical entre Valence et Newcastle ce samedi soir. Peu avant la p...
Les matchs d'avant-saison sont censés roder les automatismes et monter en puissance, pas envoyer les cadres à l'infirmerie. Ce samedi soir, la rencontre amicale entre Valence et Newcastle a failli virer au drame absolu pour le club anglais. Alors que la première période touchait à sa fin, une vague de froid s'est abattue sur le banc des Magpies : Anthony Elanga s'est effondré, victime d'une agression caractérisée d'une violence inouïe.
Un tacle assassin qui glace le banc des Magpies
On jouait les dernières minutes avant la pause quand le temps s'est arrêté. Lancé dans l'un de ses raids supersoniques dont il a le secret, Anthony Elanga a déposé son vis-à-vis sur le flanc droit. Mais José Luis Gayà n'a pas accepté l'affront. Le capitaine valencien, pourtant habitué des joutes de haut niveau en Liga, est venu découper le Suédois avec un retard abyssal. Un tacle par derrière, incontrôlé, visant plein fouet les chevilles de l'attaquant. Le choc, d'une brutalité rare pour une simple rencontre de préparation, a laissé Elanga au sol, tordu de douleur. Une séquence intolérable qui a immédiatement déclenché une explication de texte musclée entre les deux bancs de touche.
Elanga, la pièce maîtresse du système Howe menacée
Pour Eddie Howe, l'image est un véritable cauchemar tactique. Depuis son installation dans le Tyneside, le technicien anglais a bâti une équipe basée sur une intensité physique suffocante et des transitions dévastatrices. Dans ce schéma, la vitesse pure d'Elanga – digne des plus grands débouleurs passés par St James' Park – est l'arme fatale pour faire étirer les blocs adverses. Voir le feu follet suédois toucher sa cheville avec autant d'angoisse remet en cause toute la préparation estivale de Newcastle. Face à une formation de Valence fidèle à sa tradition d'engagement parfois à la limite du raisonnable, les Anglais ont appris à leurs dépens que certains clubs ne connaissent pas le mot « amical ».
En attendant le verdict médical : la peur du coup de massue
Si l'ancien Red Devil a miraculeusement réussi à quitter la pelouse en boitant bas, soutenu par le staff médical, l'inquiétude est maximale dans le camp britannique. À deux semaines de la reprise de la Premier League, une lésion ligamentaire priverait Newcastle d'un élément déstabilisateur majeur. En attendant les examens radiologiques prévus dans les prochaines 24 heures, le staff des Magpies oscille entre une rage folle contre le geste irresponsable de Gayà et la prière pour que la cheville d'Elanga ne soit que contusionnée. Une chose est sûre : Newcastle se serait bien passé de cette effroyable frayeur.